Este artículo intentará facilitar la ambientación explicando los lugares típicos donde se asentaba la sociedad
del medievo: los feudos y las ciudades. Intentaremos conocer cómo vivía
la gente en estos lugares, a qué se dedicaban, cómo se organizaban y qué
clase de personas, edificios y servicios se podía encontrar en ellos. Si
imaginártelos o no supiste describírselos, este documento podrá
ayudarte (espero).
El feudo
Concepto y orígenes
La palabra “feudo” significa posesión territorial de un señor. Se trata de una unidad territorial
llamada
Este noble podía ser un guerrero o un clérigo, los cuales imponían su autoridad por la violencia de las armas
y el temor religioso respectivamente.
Dos fueron los hechos que condujeron a la aparición de los feudos:
latifundio sobre la que ejercía su poder un noble, el cual la gobernaba y explotaba en su beneficio. invadieron Roma y se asentaron en Europa durante la Alta Edad Media.
La ruralización de la Europa occidental, llevada de la mano de los pueblos germánicos que poder de los reyes de los pueblos germánicos.
Las invasiones provocaron varios efectos en la sociedad de la época. Primero, los reyes se veían
obligados a realizar importantes campañas militares contra los invasores sirviéndose de la ayuda de sus
nobles vasallos; al término de la campaña, el rey se veía obligado a pagar a estos nobles con tierras, ya que el
oro y la plata escaseaban. Segundo, algunos de los nobles a los que el rey les cedía territorios, aprovechando
su crisis de poder comenzaban a independizarse de él, sobre todo los que gobernaban territorios fronterizos,
y establecían una autarquía: ellos eran los que cobraban los impuestos, mantenían sus tropas, impartían
justicia, etc. Y tercero, debido a los invasores, que arrasaban los poblados que encontraban a su paso, los
campesinos se vieron obligados a acudir a los señores para que les dieran protección a cambio de hacerse su
vasallo y aceptar unas determinadas obligaciones. Así es como nace el señor feudal.
Las posteriores invasiones de musulmanes, normandos y húngaros, que ocasionaron una crisis del Economía
El sistema de producción se basaba en la agricultura y la ganadería de autoconsumo, es decir, cada
feudo debía autoabastecerse. En los feudos había dos tipos de posesiones:
1. Las tierras que eran propiedad directa del señor, en las que trabajaban los
constaban de tierras de cultivo, bosques y pastizales; en estas tierras se erigía el castillo del señor,
verdadero centro económico y militar del feudo, y normalmente construido en un lugar estratégico.
Si el propietario era un religioso, este tomaba el mando de una abadía o un monasterio en torno al
cual se extendían sus posesiones y la de los villanos.
2. Las tierras de los vasallos del señor (los villanos, en Aquelarre los llamados campesinos), llamadas
siervos de la gleba, y que mansos
y su familia. En feudos con mayor densidad de población, un mismo manso servía para alimentar a
varias familias. Los campesinos eran dueños de sus tierras, pero estaban obligados a trabajar gratis
en las tierras del señor unos días a la semana.
Así pues, en el paisaje del feudo tenemos tres tipos de extensiones: los cultivos y mansos (con sus
viviendas adosadas), los pastos y el bosque. A estas se sumaba el castillo o el monasterio.
. Cada manso constaba de viviendas y tierras de cultivo destinadas a alimentar al campesino ·
reemplazando el yugo por la
Los cultivos: los bueyes fueron poco a poco sustituidos por los caballos gracias a que se fuecollera. La potencia de los caballos en el arado se mejoró con el uso de herraduras
. Se usa el arado de vertedera, que es de hierro y tiene ruedas. El sistema de cultivo era el barbecho
de agua, si había algún río que atravesara el feudo. Los molinos se utilizaban para moler los cereales,
batanear la ropa, mover martillos de forja y como fuerza elevadora. De esta forma se fabricaba pulpa
para el papel, se trituraba la mena y se afilaban los cuchillos.
, el cual alternaban con trigo, centeno, cebada o avena. También parecen los molinos, de viento, o ·
sus tropas, por lo que una buena parte del feudo se dedicaba a pastizales. Así, normalmente se
pueden ver algunos caballos pastando en estos lugares.
Los pastos: la cría de caballos era muy importante, pues el señor necesitaba de buenos caballos para ·
usaban los pastores para que pastara su rebaño, normalmente ovejas, y el señor los usaba para
practicar su deporte favorito: la caza. En ellos también trabajan los
piezas para los opulentos banquetes del castillo.
Los bosques: de ellos se extraía madera para la construcción y para el fuego del hogar. También loscazadores, que se ocupan de cazar Los edificios dominantes del feudo
El castillo
Los castillos se solían construir al borde de un precipicio inexpugnable o junto a un río, sobre una colina que
dominara el entorno. Gracias a ellos sus habitantes podían protegerse de los ataques de arietes, catapultas y
ballestas. En un castillo se distinguen varias zonas:
Estaba diseñada de forma que los arqueros pudieran disparar desde su interior a los enemigos que
accedían a la barbacana. El diseño de la escalera interior permitía la lucha con espada. Dentro había
aposentos, una sala mayor donde se comía y dormía, una capilla, zonas de aprovisionamiento y
mazmorras.
Torre del homenaje: el castillo se construía en torno a ella. Representaba el último reducto defensivo. cultivar alimentos, criar animales y refugiarse en caso de peligro.
Barbacana: protegida por la muralla y las torres de flanqueo, la barbacana era un lugar seguro para cuando el enemigo lo rodeaba, sólo se lograba resistir si se disponía de agua y alimentos suficientes.
Pozo: situado en la barbacana, era un elemento fundamental en caso de asedio al castillo, pues este era de piedra, los suelos y el mobiliario eran de madera, por lo que esta práctica de encender
fuego en el exterior minimizaba el riesgo de incendio.
Cocina exterior: la preparación de la comida se realizaba con frecuencia fuera del castillo. Aunque defendido. Sus sólidas puertas de madera estaban protegidas por una reja metálica o rastrillo, y en
los castillos con foso existía un puente levadizo que se recogía para impedir el acceso.
Poterna de entrada: este era el punto débil del castillo, razón por la que solía estar muy bien almenas, desde donde los defensores del castillo disparaban sus flechas. El adarve de la parte
superior sobresalía de la misma, lo que dificultaba la escalada al enemigo.
Muralla: los paneles de piedra que defendían la barbacana. En su parte superior se encontraban las Atalayas: permitían otear el horizonte y detectar cualquier posible peligro.
y los proyectiles. Las estrechas ventanas ojivales permitían la entrada de la luz pero no de los
proyectiles y los arqueros situados en ellas podían disparar contra todo enemigo que se acercase al
recinto amurallado.
Torres de flanqueo: tenían la base gruesa y los laterales curvos para resistir el impacto de los arietes El monasterio o abadía
Mientras que el castillo se podía considerar un centro militar, el monasterio era un centro cultural. Sus
monjes conservaron la cultura romana, aplicaban a sus tierras de cultivo mejores sistemas de trabajo,
convirtiéndolas en granjas modelo para los campesinos vecinos y en sus bibliotecas se conservaban
numerosos volúmenes de libros antiguos que han llegado a nosotros gracias a las copias que los monjes
hacían de ellos en el scriptorium. Veamos sus partes más importantes:
nave principal más larga y otra más corta llamada
cuadrado o semicircular. En uno de los lados, por debajo de las alas del transepto se encuentra el
Iglesia: puede ser de estilo románico o gótico. Tenían principalmente planta de cruz latina, con unatransepto. Al fondo está el ábside, que puede ser claustro
dos naves) está el campanario. El
piedra y en ellos se construyen bóvedas y cúpulas. Las iglesias románicas se caracterizan por tener
muros gruesos, no muy altos y con pequeñas ventanas, pues era necesario que estos fueran lo
suficientemente resistentes como para soportar el peso de las bóvedas. Al tener pocas ventanas y
pequeñas, esto hacía que el interior de la iglesia tuviera que ser iluminado mediante velas. La parte
más decorada era el claustro, representando escenas del Antiguo y Nuevo Testamento mediante
esculturas y pinturas, que servían para enseñar y recordar los pasajes de la Biblia al pueblo, que no
sabía leer. Las iglesias góticas eran más espaciosas y luminosas, gracias al arco apuntado y la bóveda
de crucería. Se mantuvo la planta de cruz latina, pero el ábside se hizo más grande al adosarle otros
más pequeños llamados
la iglesia. También se añadieron naves laterales a la nave principal. Las ventanas, al ser más grandes,
se decoraban con fragmentos de cristales de distintos colores (vidrieras) que formaban escenas de la
Biblia y que daban un ambiente mágico al interior de la iglesia. Las esculturas son más esbeltas, y las
pinturas se desarrollan sobre retablos con múltiples escenas de vidas de santos, limitándose a zonas
específicas como detrás de los altares. En resumen, las iglesias románicas tienen un aspecto más
sobrio por fuera y más íntimo y misterioso por dentro, mientras que las góticas ofrecen un aspecto
exterior mucho más impresionante y por dentro ofrecen un ambiente mágico proporcionado por la
luz de colores de las vidrieras.
, lugar de paseo y meditación, y en la fachada o cerca del crucero (lugar donde se cruzan lasaltar mayor se sitúa en el crucero o en el ábside. Los techos son deabsidiolos, y se construían una o dos altas torres – campanarios flanqueando Sala capitular: lugar de reunión de los monjes.
Cementerio: aquí son enterrados los monjes pertenecientes al monasterio cuando mueren.
Enfermería: lugar a cargo del enfermero, donde se procura la curación de los monjes.
Refectorio: lugar donde los monjes se reúnen para comer.
Cocina: adosada normalmente al refectorio, está a cargo del cocinero.
Hospedería: pequeña construcción destinada al alojamiento de los visitantes y los peregrinos.
Granero: el almacén de grano del monasterio.
Cuadras: las caballerizas, donde se guardan los caballos.
Portería: entrada al monasterio, a cargo del portero.
dormitorio común.
Casa del abad: el superior del monasterio tenía una casa aparte. Los demás monjes dormían en el Derechos y deberes
El señor feudal tenía la obligación de defender a sus campesinos-vasallos. Pero también tenía el
privilegio del poder jurisdiccional sobre ellos. Los campesinos debían pedir permiso a su señor para casarse
y para marcharse a otras tierras. Además debían pagarle la protección que les proporcionaba con una parte
de sus cosechas y trabajando en sus tierras unos días a la semana. En las tierras del señor, los campesinos
debían arar, cosechar, mantener las vallas de los campos, arreglar los caminos, acarrear leña... Y tenían que
llevar a moler sus cereales al molino del señor, que así podía controlar mejor la parte que le correspondía, y
pagar por el uso del molino del señor, por cruzar los puentes del feudo, que eran del señor, y por llevar a
pastar su ganado a los bosques del señor... Como veis, las condiciones de los campesinos eran muy duras,
tanto que en ocasiones, cuando el señor era particularmente autoritario y cruel, se levantaban contra él y
organizaban revueltas que a veces tenían éxito y otras eran sofocadas por las tropas del feudo.
Pero el señor también podía hacerse vasallo de otros nobles más poderosos o del rey cuando
necesitaba ayuda para defender su feudo. Este personaje al que el señor rendía vasallaje podía cederle tierras
o un castillo. El vasallaje se celebraba con una ceremonia llamada
entregaba las tierras o el castillo al noble vasallo y le daba una espada si éste era seglar o un báculo si era
religioso. A partir de ese momento el noble vasallo se comprometía a acudir con sus tropas en caso de que el
señor se lo pidiera.
investidura, en la que el noble o el rey Servicios
Pocos son los servicios que los PJS van a poder encontrar en un núcleo feudal. Este lugar se dedica
principalmente a la producción de alimentos y materia prima, como la lana. En los bosques del feudo
encontrarán al cazador y al pastor con su rebaño, mientras que en los mansos pueden encontrar a un
curandero o incluso a algún sujeto dedicado a la brujería, aunque estos suelen vivir en soledad fuera de los
feudos. También puede haber una que otra prostituta en el castillo (propiedad del señor) y fuera de él,
buscando clientes. También en el castillo hay algunos hijos de campesinos que son forzados a convertirse en
soldados, mientras que los bandidos son campesinos rebeldes que se han visto abrumados por sus deudas y
se dedican al bandidaje, acechando los caminos, normalmente fuera del feudo. En los castillos y abadías se
pueden encontrar más servicios: bibliotecas, cuadras (venta de caballos), cocina, enfermería (a cuyo cargo
encontramos al médico, y no al curandero), hospederías o salas de invitados, zonas para el culto religioso y
mazmorras o celdas. Normalmente estos servicios son gratuitos en los monasterios, pues los monjes están
obligados a hospedar y alimentar a los viajeros al menos durante un día, mientras que en los castillos los
únicos que pueden acceder a estos servicios (también de forma gratuita) son los PJS pertenecientes a la alta o
baja nobleza, debido a la regla de la hospitalidad entre los caballeros, aunque si al señor del castillo le
desagrada el PJ puede poner cualquier excusa para no cumplirla.
La ciudad medieval
Resurgimiento
El resurgimiento de las ciudades se debe a varios hechos:
retrocediendo, los normandos se asientan y los húngaros son derrotados.
Decadencia de los pueblos invasores. Las fronteras musulmanas en la península ibérica van productos y siervos, y ambos comienzan a moverse hacia la ciudad.
Mientras en los feudos se producen las materias primas y los alimentos, en las ciudades se concentra la
producción artesanal. De esta forma se establecen relaciones comerciales entre el feudo y la ciudad. Al señor
feudal le resulta más económico comprar telas, herramientas y armas en la ciudad que fabricárselas él, y al
mismo tiempo encuentra en ella el mercado apropiado para el excedente de trigo, lana o carne de su feudo.
Los progresos técnicos (el nuevo sistema de arado, el molino, etc.) provocan excedentes de Los gremios
En las ciudades el trabajo se agrupaba por oficios. De esta forma nacieron los gremios. Los artesanos
no pueden trabajar en la ciudad si no se inscriben en un gremio. El gremio protege a sus asociados y al
público: facilita las materias primas a los mismos precios a todos los agrmiados, les propone los mismos
modelos de productos manufacturados y les fija los precios de venta, calculando unos beneficios razonables.
Los artesanos se establecen en una misma calle según su oficio y trabajan todos bajo las mismas condiciones,
es decir, no se les permite mejorar las técnicas de trabajo ni ampliar su negocio. Con el fin de que el gremio y
el público pueda vigilarlos, los artesanos tienen sus talleres junto a la calle, abiertos con amplios ventanales.
En el taller trabajaban el maestro, que era el dueño del local y de las herramientas y estaba inscrito
en el gremio; los aprendices, que vivían en casa del maestro y no cobraban; cuando los aprendices superaban
unas pruebas de habilidad se convertían en oficiales, lo cual les permitía cobrar un sueldo. Sin embargo a los
oficiales les resultaba muy difícil convertirse en maestros. Para ello bastaba con que hicieran una obra
maestra de su profesión, pero sus maestros no les facilitaban esta labor, ya que al promocionar nuevos
maestros se harían ellos mismos la competencia.
El mercado
De esta forma, la ciudad se convirtió en centro comercial de la región, donde acudían los señores
feudales y los campesinos de la comarca para vender sus excedentes agrícolas y para comprar los productos
artesanos. El lugar donde se llevaban a cabo estas transacciones era el mercado, situado en las plazas más
grandes o en la plaza principal de la ciudad.
En torno a estos mercados comenzaron a crecer los comerciantes, que comenzaron a acumular
grandes fortunas. Esto ocurrió gracias a que los cruzados abrieron de nuevo la ruta del mediterráneo. Los
mercaderes volvieron a ponerse en marcha y compraron especias (canela, clavo, pimienta...) y seda de las
regiones orientales para venderlas en occidente.
Pero la apertura de esta vía marítima también propició los ataques de los piratas, que asaltaban y
saqueaban los barcos de los marinos que traían los productos de oriente.
También aparecieron rutas terrestres, que seguían viejas calzadas romanas o nuevos caminos, y en
algunas de las ciudades que cruzaban se organizaban ferias que enriquecían la economía de la ciudad. Así
como las rutas marítimas tenían el inconveniente del ataque de los piratas, en las terrestres el peligro estaba
representado por los bandidos, que asaltaban a los comerciantes y se veían obligados a matarlos para no ser
denunciados, pues no solían alejarse mucho de sus hogares para practicar el bandidaje, ya que no tenían
medios para hacerlo.
Gracias al comercio se volvió a poner en circulación la moneda, y a principios del siglo XIV se
acuñaron gran cantidad de maravedíes, reales y ducados.
Llegó un momento en que los negocios de los comerciantes se hicieron tan cuantiosos que hubo que
juntar el dinero de varios para poderlos realizar. Así se dieron las primeras formas de asociación entre
mercaderes o capitanes de barco para realizar comercio con el extranjero. Y también fue así como
aparecieron los cambistas, que se dedicaban a prestar dinero a los comerciantes, marinos e incluso a los
monarcas y de cuyos préstamos sacaban unos beneficios.
La aparición de la burguesía
Todo esto propició la aparición de una nueva clase social en las ciudades: la burguesía. Desde un
primer momento se incluyó entre los no privilegiados; sin embargo, su poder económico era igual o incluso
mayor que el de las privilegiadas (nobles y clero), y no estaban ligados al señor feudal. Así, se hizo una
distinción entre la alta burguesía, formada por cambistas y comerciantes ricos, y la baja burguesía (a esta
clase se la llama “villano” en Aquelarre), formada sobre todo por artesanos. Los asalariados y vagabundos
formaban el pueblo.
La iglesia en las urbes
La iglesia tuvo que adaptarse a esta nueva mentalidad y crear nuevas órdenes religiosas apropiadas
para los núcleos urbanos. Aparecieron así los
porque la pobreza era su voto más importante y se veían obligados a mendigar su sustento. Los franciscanos
se dedicaron a evangelizar más directamente al pueblo con su ejemplo de pobreza y humildad, mientras
que los dominicos se dedicaron al estudio de la Teología, dominaron las universidades, y más tarde actuaron
a través del Tribunal de la Inquisición contra las herejías.
franciscanos y los dominicos, que eran órdenes mendicantes Las universidades
Nacieron como asociaciones de profesores, o de profesores y alumnos, que buscaban independizarse
de las escuelas episcopales, donde el obispo imponía sus criterios. Sin embargo, el Papado, a partir de
Inocencio III (siglo XIII), las protegió para dominarlas mejor y mantener sus enseñanzas dentro de la
ortodoxia cristiana, jugando los dominicos un importante papel en este aspecto.
La universidad, por lo general, constaba de cuatro facultades: Arte y Letras, Derecho, Medicina, y la
más importante de todas, Teología. La facultad con mayor número de alumnos solía ser la de Arte y Letras, y
su decano solía tomar el título de Rector y representaba a la universidad.
A partir del siglo XIV comienzan a aparecer
de residencia para estudiantes, los cuales cada vez eran más laicos y menos religiosos. Las clases se daban en
latín, y el profesor era el único que solía disponer de libro, el cual leía, explicaba y comentaba para los
alumnos, que debían memorizar sus enseñanzas.
colegios junto a las universidades. Estos eran una especie Panorama general
Así pues, con toda la información que tenemos, imaginemos un gran núcleo urbano medieval.
Cuando entramos a la ciudad tal vez coincidamos con algún mercader que entra o sale de la misma, con su
carro lleno de mercancías y tirado por caballos. Al entrar nos encontramos con un barrio problemático,
donde podemos encontrarnos algunos burdeles y donde campan algunos ladrones, y tal vez encontremos
alguna taberna donde la gente se juega sus sueldos a los dados o a las cartas clandestinamente (el juego está
prohibido). Conforme nos acercamos al centro vamos pasando por calles cuyo nombre denomina al gremio
de artesanos que viven en ella. Así, en la calle Zapateros nos encontramos a los artesanos zapateros
trabajando en sus talleres, que se pueden ver perfectamente desde la calle, junto con algún oficial o un
aprendiz, y atendiendo al público. Al pasar por una calle nos habremos encontrado con alguna iglesia, e
incluso algún monje franciscano nos habrá pedido limosna. Ahora llegamos a una zona bastante concurrida:
el mercado, situado en una gran plaza. Aquí se agolpa la muchedumbre, y se puede encontrar todo tipo de
gentes y productos: cerdos, gallinas, especias, telas, lana... En estas plazas también suele haber mesones o
posadas. Y si la ciudad es importante tal vez nos topemos con una gran catedral y un edificio imponente, la
universidad. Cerca de estos edificios se encontrarán los barrios acomodados, donde podemos contemplar las
lujosas casas y palacetes de la alta burguesía.
Servicios
Puesto que en las ciudades se puede encontrar cualquier cosa, si no se conocen lo suficiente se hacen
necesarias unas reglas sobre la disponibilidad de los servicios que pueden ofrecer: los diferentes trabajos de
artesanos, banqueros, comerciantes y prostitutas.
Albañil El que construye edificios y puentes con ladrillos y
piedras.
Médico El que trata de curar a los enfermos mediante el uso
de medicamentos.
Alfarero El que usa arcilla para hacer objetos. Mensajero El que transporta mensajes, escritos o verbales.
Alquimista Mimbrero El que usa el mimbre para hacer cestas, muebles, etc.
Armero El que manufactura armas de metal o acero. Panadero El que usa harina para hacer panes, pasteles,
bizcochos, etc.
Barbero El que ciuda y afeita cabellos y barbas. Papelero El que convierte la pulpa de madera en papel y la caña
en papiros.
Bordador El que decora tejidos, ropas y cuero. Peletero El que convierte las pieles en ropa.
Cambista El que realiza préstamos y cambios de moneda
calculando las equivalencias.
Pellejero El que convierte la piel en cuero.
Candelero El que usa cera y mechas para hacer velas. Picapedrero El que corta y desprende piedras de una cantera.
Carretero El que manufactura carros, carretas y otros vehículos
similares.
Posadero El que proporciona alojamiento.
Ceramista El que barniza, decora y amancilla barro y lo mete en un
horno para endurecerlo.
Prostituta La que vende su cuerpo para el disfrute sexual de los
clientes.
Cervecero El que hace cerveza, sidra, malta u otras bebidas
alcohólicas.
Redero El que manufactura y repara redes de pesca.
Constructor El que construye edificios de madera. Ruedero* El que fabrica ruedas.
Constructor de barcos* El que construye embarcaciones. Sastre El que convierte la ropa en artículos de vestir a
medida.
Coracero El que fabrica armaduras de metal o de acero. Soplador de vidrio El que convierte la arena en objetos de cristal.
Costurero / Zurcidor El que cose o zurce para reparar telas. Tabernero / Mesonero El que sirve bebidas y comidas.
Curtidor El que separa, prepara, trata y cuida las pieles de los
animales.
Talabartero El que manufactura sillas y arreos de monta.
Destilador El que hace alcohol. Tallador El que corta y engarza piedras y gemas.
Ebanista El que fabrica muebles. Tapicero El que cubre los muebles con algún tipo de material.
Encuadernador El que ata las hojas de papel para formar libros. Taxidermista El que prepara y rellena las pieles de animales para
realizar figuras decorativas.
Escriba El que copia manuscritos u otros documentos. Techador El que coloca y mantiene las tejas.
Estampador El que decora con diseños y da color al cuero. Tejedor El que usa tejidos para fabricar alfombras, ropas y
tapices.
Flechero El que hace proyectiles. Tintorero El que tiñe tejidos y ropas.
Forjador El que manufactura utensilios u objetos decorativos de
metal, oro, plata, etc.
Tonelero El que hace o repara toneles y barriles.
Fundidor El que funde, devana, corta y tornea el hierro. Trampero El que prepara trampas sencillas y valora pieles y
cueros.
Grabador El que decora los metales. Vinatero El que hace vinos.
Herrero El que hace pequeños utensilios de metal, como
cucharas, herraduras, etc.
Zapatero El que manufactura zapatos y botas.
Acolchador El que convierte trozos de ropa en mantas, vestidos, etc. Hilandero El que convierte la lana o el lino en vestidos. * El constructor de barcos y el redero podrían ser más comunes en ciudades costeras
Dos o más de estos servicios podrían ser desempeñados por una persona al mismo tiempo. Por
ejemplo, alguien que tenga una posada y que produzca sus propios vinos será posadero y vinatero, un
artesano que se dedique a hacer armas y armaduras de metal y que además venda flechas será armero,
coracero y flechero.
FEUDOS Y CIUDADES MEDIEVALES
Introducción
